PRIORITAS, 8/7/26 (Atlanta, Amerika Serikat): Salut buat Timnas Mesir. Di bawah komando sang kapten, Moh Salah, mereka tampil luar biasa dan nyaris menyingkirkan juara bertahan, Timnas Argentina. Pasalnya The Pharaohs unggul 2 gol duluan. Namun di sekitar 15 menit tersisa, Lionel Messi dkk mampu membalikkan keadaan jadi 3-2, termasuk 1 gol di masa injury time. Dengan begitu, Tim Tango berhasil menyingkirkan Mesir secara dramatis di 16 besar Piala Dunia 2026. Messi yang memimpin Argentina melakukan comeback, lolos ke perempatfinal.
Laga penuh drama, termasuk kegagalan Messi melakukan tendangan penalti yang berlangsung di Atlanta Stadium, Amerika Serikat (AS), Selasa (7/7/26) malam WIB, itu juga sempat ditandai pemberian kartu merah kepada ofisial Mesir. Lalu ada body languange Messi yang 'menangis' haru, usai Argentina nyaris tersingkir.
Demikian rangkuman laporan jurnalis Beritaprioritas.com, Jeffrey Rawis dari Grove Port, Colombus, Ohio, AS, dikompilasi dengan berbagai sumber sahih.
Dalam laga itu, Messi dkk coba mengontrol permainan sejak awal. Namun, Messi, yang jadi ujung tombak, terus ditempel ketat pemain Mesir.
Bahkan, beberapa kali bola yang coba dialirkan ke Messi bisa dipotong Mesir. Sementara itu, Mohamed Salah dkk cukup sabar menekan Argentina, di babak pertama.
Mesir unggul duluan, Messi gagal penalti
Kendati minim dapat momentum, Mesir malah bisa unggul duluan di menit 15. Yasser Ibrahim bisa menanduk bola hasil crossing Marwan Attia, memenangi duel udara dengan Lisandro Martinez, mengirimnya masuk ke gawang. Mesir memimpin 1-0.
Kemudian, Argentina langsung punya kans menyamakan skor empat menit berselang. Penalti didapat usai Nicola Tagliafico dijatuhkan Haissem Hassan. Lionel Messi maju jadi eksekutor, namun sepakannya ke arah kanan ditepis kiper Mesir, Mostafa Shobeir. Argentina pun gagal bikin gol penyeimbang. Tak lama berselang, laga dihentikan untuk hydration break.
Argentina terus menekan Mesir. Peluang emas kembali didapat, kali ini lewat sundulan Alexis Mac Allister, namun Shobeir kembali bikin penyelamatan gemilang menghalaunya.
Pada menit ke-31, kembali Messi mengancam gawang Mesir. Kali ini lewat tendangan bebas jarak jauh, bolanya hampir masuk andai tak kena tiang gawang Mesir.
Kemudian tak lama kemudian, giliran Julian Alvarez mengancam. Menerima umpan tarik Tagliafico, Alvarez menyambutnya dengan sontekan di depan gawang, namun lagi dan lagi Shobeir menepisnya.
Pada sisa babak pertama, upaya Argentina menekan Mesir tak membuahkan hasil. Albiceleste tetap tertinggal 0-1 hingga turun minum.
Serangan balik Mesir yang mematikan
Ketika babak kedua bergulir, Argentina kembali mengontrol permainan. Namun, pasukan Lionel Scaloni cukup kesulitan membongkar pertahanan Mesir.
Timnas Mesir, yang mengandalkan serangan balik, malah bisa bikin gol di menit ke-58. Mostafa Zico membobol gawang Argentina lewat skema itu, namun dianulir wasit Francois Letexier usai meninjau VAR, yang ternyata ada pelanggaran pada Lisandro Martinez dalam prosesnya.
Di menit ke-67, Mesir kembali bisa menjebol gawang Argentina. Zico akhirnya betulan menggandakan skor, usai meneruskan umpan tarik Haissem Hassan menjadi gol, yang juga berawal dari skema serangan balik yang dimotori Mohamed Salah. Skor 2-0 untuk Mesir, dan tak lama berselang jeda hydration break.
Argentina menekan, Messi jadi penyelamat
Sesudahnya, Argentina terus menekan Mesir. Beberapa pergantian juga dilakukan untuk penyegaran. Hasilnya, Argentina bisa memperkecil skor pada menit ke-79. Cristian Romero bisa menanduk masuk bola kiriman Messi, skor jadi 1-2.
Seterusnya, petaka buat Mesir datang. Messi kembali jadi penyelamat Argentina lewat golnya di menit ke-83, usai memanfaatkan sodoran Montiel dalam kemelut di kotak penalti Mesir. Sepakan Messi sempat kena tiang atas, namun memantul ke dalam gawang Mesir. Skor jadi 2-2.
Kini Mesir jadi gantian di bawah tekanan. Sementara Argentina bersemangat mencari gol ketiganya. Dan hal yang dicari itu datang di masa injury time. Lewat serangan balik, Enzo Fernandez menjebol gawang Shobeir lewat sundulan, memanfaatkan crossing Lautaro Martinez. Skor 3-2.
Lalu muncul protes dari kubu Mesir, yang menyebut ada pelanggaran pada Mohamed Salah dalam prosesnya. Wasit sampai mengeluarkan kartu merah untuk staf Mesir yang masuk ke lapangan. Laga dilanjutkan, dan kemenangan Argentina bertahan sampai bubar.
Dan Argentina ke 8 besar Piala Dunia 2026, Mesir tersingkir sudah.
Susunan pemain
Argentina: Emiliano Martinez; Nahuel Molina (Gonzalo Montiel 73'), Cristian Romero (Nicolas Otamendi 90+5'), Lisandro Martinez; Nicolas Tagliafico (Nico Gonzalez 66'); Rodrigo De Paul (Lautaro Martinez 66'), Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Enzo Fernandez; Lionel Messi, Julian Alvarez (Facundo Medina 90+5').
Mesir: Mostafa Shobeir; Mohamed Hany, Yasser Ibrahim, Ramy Rabia, Karim Hafez; Emam Ashour (Hamdhy Fathy 45'), Marwan Attia, Mohanad Lasheen (Zizo 90+6'), Haissem Hassan (Trezeguet 73'); Mohamed Salah, Mostafa Zico (Omar Marmoush 80'). (P-*/Bst/Dtk/fifa.com/wr/ht/jr)
