PRIORITAS, 31/10/26 (Jakarta): Sebuah pulau diperbatasan Kenya dan Uganda yaitu Pulau Migingo, kini menjadi sorotan dunia dengan sumber daya melimpah yang dimilikinya.
Walau memiliki wilayah yang sangat kecil, pulau ini dihuni ratusan orang dan menyimpan kekayaan sumber daya ikan di perairan sekitarnya. Kondisi tersebut membuat Migingo menjadi wilayah sengketa berkepanjangan antara kedua negara tetangga itu.
Adapun Pulau Migingo yang terletak di tengah Danau Victoria, hanya memiliki luas sekitar 2.000 meter persegi atau kurang dari setengah ukuran lapangan sepak bola.
Hanya saja keterbatasan wilayah tidak menghalangi pulau ini menjadi tempat tinggal bagi lebih dari 500 orang. Jumlah tersebut menjadikan Migingo sebagai salah satu kawasan dengan kepadatan penduduk tertinggi di dunia.
Sebagaimana mengutip CNBC Indonesia, Migingo awalnya hanya berupa gundukan kecil batu karang. Seiring waktu, pulau tersebut berkembang menjadi permukiman padat yang dipenuhi bangunan sederhana dengan dinding berbahan seng.
Pada lahan yang sangat terbatas, berbagai fasilitas berdiri berdampingan, mulai dari rumah tinggal, warung, bar, rumah bordil, hingga kasino terbuka. Aktivitas di pulau ini pun berlangsung ramai, terutama untuk melayani kebutuhan para nelayan dan pendatang yang berkunjung ke kawasan tersebut.
Peneliti senior di kantor Institut Studi Keamanan Pretoria, Emmanuel Kisiangani, menjelaskan bahwa Migingo dulunya tidak lebih dari sekadar batu yang menjorok keluar dari air sebelum permukaan Danau Victoria mulai surut pada awal 1990-an.
Namun hasil tangkapan ikan di komunitas nelayan sekitar Danau Victoria merosot drastis selama bertahun-tahun akibat penangkapan ikan berlebihan (overfishing) serta invasi tanaman eceng gondok yang menghambat jalur transportasi dan akses pelabuhan.
Meski demikian, spesies seperti kakap Nil-yang kerap disebut sebagai ikan barramundi Afrika-masih melimpah ruah di perairan dalam di sekitar Migingo, menjadikan pulau karang ini sebagai pusat ekonomi perikanan yang sangat bernilai.
Walau secara fisik sangat kecil, Migingo terbukti mampu menyulut ketegangan politik selama bertahun-tahun. Kenya dan Uganda sama-sama mengklaim kepemilikan pulau ini.
Bahkan kedua negara sempat membentuk komite bersama pada 2016 guna merampungkan batas wilayah. Namun, jalan buntu tak terelakkan lantaran masing-masing pihak merujuk pada peta kolonial era 1920-an yang kerap saling bertentangan.
"Pulau ini sebenarnya tanah tak bertuan," kata Eddison Ouma, seorang nelayan asal Uganda.
Bahkan tidak sedikit kalangan pengamat internasional yang menjuluki gesekan teritorial ini sebagai "perang terkecil di Afrika".
Saat himpitan ruang hidup yang sangat sempit dan ketidakpastian hukum, denyut kehidupan di Migingo terus berputar. Para nelayan datang dan pergi membawa hasil tangkapan yang bernilai tinggi di pasar global. Namun, di balik geliat ekonomi tersebut, infrastruktur dasar yang sangat minim, sanitasi buruk, serta kekosongan hukum yang jelas menjadi realitas pahit sehari-hari.
Akibat masifnya ekspor ke Uni Eropa serta lonjakan permintaan ikan barramundi di pasar Asia, komoditas ikan berukuran besar ini menjelma menjadi sumber devisa bernilai jutaan dolar. Situasi ini memicu Uganda mengerahkan pasukan polisi bersenjata dan marinir ke Migingo untuk memungut pajak dari para nelayan.
Upaya sepihak tersebut langsung memicu protes keras dari nelayan Kenya yang mengeluhkan arogansi aparat Uganda. Mereka kerap dituding melakukan pelecehan dengan dalih penangkapan ikan ilegal di perairan teritorial Uganda. Sebagai bentuk perlindungan, pemerintah Kenya sempat mengerahkan armada marinirnya ke Migingo, sebuah langkah provokatif yang nyaris menyulut bentrokan terbuka antarmiliter kedua negara.(P-*/am)
Ā
