PRIORITAS, 16/7/26 (Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Amerika Serikat): Mega bintang Argentina berusia 39 tahun benar-benar konsisten dengan performa hebatnya. Peraih 8 kali Ballon d'Or ini memang tidak mencetak gol, saat Timnas Argentina menjegal Timnas Inggris, 2-1, dalam laga semifinal di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Amerika Serikat (AS), Kamis (16/7/26) dini hari WIB, atau Rabu (15/7/26) sore, waktu setempat. Tapi seperti di babak perempatfinal sebelumnya, assist-nya yang spektakuler membuahkan gol-gol krusial yang dicetak Enzo Fernandez dan Lautaro Martinez di penghujung laga untuk membawa Albiceleste melaju ke final untuk kedua kalinya berturut. Yes, La Pulga (si kutu) inilah kreator kemenangan 'Tim Tango'. Dan sorry Harry Kane (kapten Timnas Inggris), lagi-lagi sepak bola belum 'coming home' ke tanah kelahirannya.(inilah
Demikian rangkuman laporan jurnalis Beritaprioritas.com, Jeffrey Rawis dari Grove Port, Colombus, Ohio, AS, dikompilasi dengan berbagai sumber sahih.
Ini laga dramatis. Albiceleste membalikkan keadaan lewat dua gol pada penghujung pertandingan untuk mengamankan tiket ke partai puncak, antara lain dan terutama melalui aksi hebat Messi yang lihai mencari celah untuk memberi umpan-umpan mematikan.
Unggul lebih dulu lewat gol Anthony Gordon di menit ke-55, Inggris akhirnya kalah, setelah dibalas Argentina dari Enzo Fernandez (menit ke-85) dan di menit ke-90+2 oleh Lautaro Martines.
Dan seluruh gol Argentina itu berkat kreasi Messi.
Inggris kena comeback
Sesungguhnya, Inggris nyaris ke final Piala Dunia 2026. Namun, Kane dkk kena comeback dari Argrntina. Lebih menyakitkan lagi, itu terjadi di menit akhir semifinal, bikin sepakbola belum 'Coming Home' buat The Three Lions.
Tampil bagus dan rapih, Inggris hampir saja menang saat melawan Argentina di semifinal, yang digelar di Atlanta Stadium tersebut. Pasukan Thomas Tuchel bermain apik sejak awal.
Kedua tim sempat imbang 0-0 di babak pertama, lalu Inggris kemudian bisa unggul 1-0 duluan atas Argentina. Anthony Gordon membobol gawang Emi Martinez pada menit ke-55, memanfaatkan assist Morgan Rogers.
Sesudah memimpin, Inggris sedianya mendominasi permainan. Jude Bellingham Cs bertahan dengan baik meredam serangan Argentina, sambil sesekali menebar ancaman guna mencari gol kedua.
Mereka bahkan berhasil meredam beberapa peluang Atgentina. Baik oleh pertahanan solid Inggris, atau kiper Jordan Pickford yang juga tampil tangguh di bawah mistar. Beberapa ancaman Argentina juga gagal karena penyelesaian yang terburu-buru.
Namun akhirnya, Argentina bisa menyamakan skor pada menit ke-85. Enzo Fernandez bikin gol lewat tendangan dari luar kotak penalti, memanfaatkan sodoran Messi. Sepakan gelandang Chelsea mengirim bola langsung masuk ke gawang Inggris. Skor jadi 1-1.
Lalu, momen kemenangan Argentina datang di menit tambahan. Lautaro Martinez kembali jadi penyelamat 'Tim Tango' lewat sundulan berujung gol, usai meneruskan crossing apik Messi. Skor 2-1 akhirnya dimenangkan Argentina.
Nyanyian Football's Coming Home tak jadi kenyataan
Ya, bagi Inggris, kekalahan ini jelas menyakitkan. Sebab, mereka tampil apik sejak fase grup hingga semifinal ini.
Ini untuk ketiga kalinya mereka harus terhenti di semifinal, sama seperti edisi 1990 dan 2018 lalu. Inggris masih harus menunggu juara lagi, sejak terakhir memenangkannya di edisi 1966.
Lalu pada akhirnya, nyanyian Football's Coming Home yang terus didengungkan fans Inggris tak menjadi kenyataan. Sepakbola belum pulang ke Tanah Britania lagi kali ini.
Tak ada lagu Don't cry for me Argentina
Ya, bersabarlah Inggris, mungkin empat tahun lagi. Ketika Piala Duni digelar di Spanyol, Portugal dan Maroko.
Dan yang pasti, kita patut bersyukur, tak ada kerusuhan dalam laga penuh emosi ini, seperti sempat dikuatirkan sebelumnya.
Bravo Argentina yang mungkin kali ini enggan lagukan Don't cry for me Argentina. (P-*/jr)
