PRIORITAS, 13/9/26 (Las Vegas) : Petinju asal Amerika Serikat Ryan Garcia berhasil mempertahankan sabuk juara dunia kelas welter WBC setelah menghentikan Conor Benn pada ronde kedua dengan technical knockout (TKO) di T-Mobile Arena, Las Vegas, Minggu (13/9/26).
Garcia mendominasi sejak ronde pertama dengan memanfaatkan gaya agresif Benn yang terus maju. Garcia beberapa kali mendaratkan pukulan balik akurat saat Benn masuk ke jangkauan.
Pada ronde kedua, Benn sempat terhuyung setelah terkena uppercut kiri. Tak lama kemudian, pukulan kanan Garcia menjatuhkannya.
Terdesak di tali ring
Benn berhasil bangkit sebelum hitungan selesai, tetapi Garcia kembali melancarkan serangan hingga lawannya terdesak di tali ring. Wasit kemudian menghentikan pertandingan.
Dengan kemenangan tersebut, petinju berusia 28 tahun itu berhasil mempertahankan gelar juara dunia sekaligus memperkuat rekor profesional menjadi 26 kemenangan, termasuk 21 kemenangan melalui KO/TKO, dan dua kekalahan.
Petinju berjulukan "King Ry" tidak membuang waktu untuk membidik dua juara lain yang mungkin memberikan tantangan yang lebih berat yaitu juara kelas Walter WBC Teofimo Lopez Jr.
"Teofimo (Lopez), cepat kemari. Kau di mana?," kata Ryan Garcia seusai pertarungan di T-Mobile Arena, Las Vegas, Amerika Serikat, Minggu (13/9/26) WIB seperti dikutip dari BBC.
Lopez, yang sempat mengikuti konferensi pers Garcia-Benn, mencoba menerobos masuk ke ring setelah kemenangan Garcia, tetapi ditahan oleh petugas keamanan.
Sebelumnya, Lopez telah menyatakan dengan jelas bahwa dia menginginkan pemenang pertarungan Garcia-Benn, bahkan memprediksi kemenangan Garcia.
Penyatuan gelar awal Mei 2027
Jika duel Garcia-Lopez terwujud, kemungkinan penyatuan gelar dapat diadakan selama akhir pekan Cinco de Mayo. Tradisi adalah penyelenggaraan pertandingan akbar yang bertepatan dengan perayaan hari libur nasional Meksiko pada 5 Mei 2027 seperti dikutip Antara.
Laga tersebut bersamaan dengan penyatuan gelar kelas penjelajah antara David Benavidez dan Jai Opetaia, karena kedua bintang tidak terkalahkan tersebut berjanji untuk bertemu pada Mei 2027.(P-*/wr)
