PRIORITAS, 17/1/26 (Manchester): Manchester United sedang berada di masa sulit. Hasil pertandingan menurun, posisi liga merosot, dan suara protes suporter terus bermunculan. Namun bagi Michael Carrick, situasi di dalam klub tidak sepenuhnya gelap.
Pelatih interim anyar Setan Merah itu menegaskan Old Trafford masih punya daya tarik dan semangat yang tidak hilang, meski klub sudah lama tak mencicipi gelar Liga Inggris. Carrick menyebut aura klub tetap terasa sejak hari pertamanya kembali memimpin tim.
“Saya tidak merasa tempat ini kosong. Masih ada magi di sini. Saya langsung merasa nyaman saat kembali masuk ke klub,” kata Michael Carrick, dikutip Beritaprioritas dari Goal.com, Sabtu (17/1/26).
Carrick menilai kesan suram lebih banyak datang dari luar lapangan. Menurutnya, suasana di ruang ganti dan lapangan latihan justru menunjukkan hal berbeda.
“Hasil memang memengaruhi pandangan orang. Tapi dari dalam, rasanya tidak berubah jauh. Klub ini masih punya sesuatu yang spesial,” ujarnya.
Manchester United hanya memenangkan tiga dari 12 laga terakhir di semua kompetisi. Musim lalu juga menjadi salah satu yang terburuk dalam sejarah modern klub. Kondisi itu memicu kemarahan suporter, termasuk aksi protes terhadap pemilik saham klub.
Di tengah tekanan itu, Carrick memilih fokus ke hal dasar, yakni sikap pemain dan cara tim bekerja setiap hari.
“Tugas saya bukan cuma mengatur taktik. Saya juga harus membentuk cara berpikir, cara bersikap, dan apa arti membela Manchester United,” ucap Carrick.
Berbeda dengan kritik keras yang sering dilontarkan sebelumnya, Carrick justru melihat respons positif dari skuadnya. Ia menilai para pemain masih mau mendengar dan ingin berubah.
“Saya tidak melihat tanda bahaya besar. Pemain mau belajar, mau berusaha, dan ingin tampil lebih baik untuk klub,” katanya.
Carrick berharap energi positif di tempat latihan bisa terbawa ke pertandingan, terutama saat Manchester United bermain di Old Trafford dengan dukungan suporter.
“Budaya tim bukan soal pidato. Itu soal apa yang dilakukan setiap hari. Saat ini suasana latihan bagus dan kami ingin stadion ikut merasakannya,” ungkap Carrick.
Soal masa depan, Carrick menolak berbicara jauh. Ia menegaskan tidak memikirkan jabatan jangka panjang dan memilih fokus pada pekerjaan saat ini.
“Saya tidak memikirkan hal lain. Fokus saya hanya membantu tim berkembang,” tuturnya.
“Saya menikmati pekerjaan ini dan merasa bangga bisa berada di sini. Selama diberi kesempatan, saya akan melakukan yang terbaik,” imbuhnya. (P-Khalied M)
