PRIORITAS, 22/2/26 (Manchester): Kemenangan Manchester City atas Newcastle United dengan skor 2-1 membuat jarak mereka dengan pemuncak klasemen sementara, Arsenal, menjadi cuma dua poin. Bertanding di Stadion Etihad, Minggu (22/2/26) dini hari WIB, anak asuh Pep Guardiola membuntuti Arsenal guna bersaing untuk merebut juara Lioga Inggris musim ini.
Kemenangan City atas Newcastle ditentukan oleh dua gol pemain berusia 20 tahun, Nico O'Reilly (14', 27'). Newcastle memperkecil kedudukan lewat gol Lewis Hall (22'). City pun kini mengoleksi 56 poin dari 27 pertandingan di posisi kedua klasemen sementara, sementara Arsenal ada di peringkat satu dengan 58 poin dari jumlah laga yang sama.
Sementara Newcastle tertahan di papan tengah, tepatnya peringkat 10 dengan 36 poin, juga dari 27 laga.
Bermain di kandang, City langsung tampil menekan sejak awal. Ketika laga belum genap 15 menit, Nico O’Reilly berhasil membuka keunggulan setelah memanfaatkan umpan Omar Marmoush.
Newcastle sempat imbangi
Tembakannya sempat disentuh kiper Nick Pope, tetapi bola tetap bersarang ke gawang. Skor menjadi 1-0.
Hanya berselang delapan menit, Newcastle menyamakan kedudukan lewat gol Lewis Hall yang mengonversi assist Jacob Ramsey. Kedudukan menjadi 1-1.
Namun, situasi sama kuat bertahan lama lantaran City kembali memimpin mulai menit ke-27 berkat gol kedua O'Reilly yang tercipta dari sundulan. Pemain jebolan akademi City itu menyambut operan Erling Haaland. Jelang turun minum, Newcastle sempat mencetak gol lewat tandukan Dan Burn. Namun, gol tersebut dianulir setelah tinjauan VAR menunjukkan posisi offside. Manchester City menutup babak pertama dengan keunggulan 2-1.
Hasil pertandingan lain
Di babak kedua, Newcastle tampil lebih dominan. Meski demikian, mereka kesulitan menciptakan peluang berbahaya. City juga beberapa kali mengancam, tetapi masih bisa digagalkan Nick Pope. Di sisi lain, Newcastle hampir mencuri gol penyeimbang pada detik-detik akhir. Sepakan Harvey Barnes berhasil ditepis tipis oleh Donnarumma. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-1 tetap bertahan untuk kemenangan Manchester City.
Pada pertandingan lain, peluang Aston Villa ditahan imbang 1-1 oleh Leeds United di kandang sendiri. Sementara Chelsea juga gagal mengamankan tiga poin setelah imbang lawan Burnley di Stamford Bridge. Dikutip Antara, West Ham United harus puas berbagi angka setelah bermain imbang 0-0 melawan Bournemouth di kandang sendiri, sedangkan Brentford menelan kekalahan 0-2 dari Brighton, hasil yang memperketat persaingan di papan tengah. (P-wr)
