PRIORITAS, 15/7/26 (Groveport, Colombus, Ohio, Amerika Serikat): Siapa sesungguhnya sosok pesepak bola terhebat sepanjang masa? Nah, perdebatan soal itu kembali mencuat, dan kali ini melibatkan legenda Timnas Italia, Roberto Baggio yang secara terbuka menyatakan, Lionel Messi memiliki keunggulan dibandingkan dua ikon sepak bola dunia lainnya, yakni Pele dan Diego Armando Maradona.
Ya, pernyataan menarik dari Roberto Baggio ini terungkap saat ia berdiskusi bersama deretan legenda sepak bola lainnya, termasuk rekan senegaranya, Marco Materazzi, serta nama-nama besar seperti Gabriel Batistuta, Romario, dan legenda Brasil, Ronaldo Nazario.
Lalu, dalam bincang-bincang santai namun berbobot tersebut, mereka membahas sosok yang paling pantas menyandang status terbaik dalam sejarah ajang bergengsi seperti Piala Dunia dan jagat sepak bola secara keseluruhan.
"Hingga hari ini, saya akan mengatakan Messi ..."
Ketika menanggapi perbandingan antara Leo Messi, Pele, dan Diego Maradona, mantan pemain yang pernah tampil di tiga edisi Piala Dunia (1990, 1994, dan 1998) itu memberikan pandangan yang sangat bijak.
"Sangat sulit, bahkan tidak pantas untuk memberi peringkat, karena kita berbicara tentang esensi absolut sepak bola. Ketiga pemain ini berada di atas yang lain," kata Baggio dikutip dari Football Italia, Senin (14/7/26) waktu setempat.
"Hingga hari ini, saya akan mengatakan Messi atas apa yang telah dia lakukan selama 20 tahun, baik dari segi kualitas maupun kuantitas."
"Jika saya harus memilih satu, saya akan menyebut namanya, tetapi kita sedang berbicara tentang tiga pemain luar biasa.”
Namun, berbeda pandangan dengan koleganya, pahlawan Italia yang memenangkan Piala Dunia 2006, Marco Materazzi, justru menyanjung sosok lain.
Ya,era modern kerap berfokus pada persaingan antara Messi dan Cristiano Ronaldo, tetapi Materazzi memiliki pahlawan yang duduk bersamanya di meja tersebut, yakni penyerang legendaris Brasil, Ronaldo yang berjuluk 'sang fenomenal' itu.
"Saya selalu mengatakan ini, bagi saya, dialah (Ronaldo). Karena apa yang dia lakukan tanpa dua lutut, melaju 150 km/jam, tidak ada yang pernah melakukannya. Saya memang generasi boomer, tetapi ketika saya menonton YouTube, dan saya melihat apa yang biasa dia lakukan, pada saat para bek melakukan tekel keras, Anda merasa dia seperti makhluk Mars, dan dia memang benar-benar seperti makhluk Mars," kata Marco Materazzi lagi meyakinkan.
"Maaf, Diego, Pele, dan Messi. Bagiku, dialah Sang Fenomena. Ronaldo yang sebenarnya, tapi tetap hormat kepada Cristiano."
Messi temui Baggio usai laga: Reuni magis
Sebenarnya, pengakuan terhadap kehebatan Messi tidak hanya sekadar ucapan belaka. Momen saling menghormati antara dua generasi ini terwujud secara langsung saat kapten Timnas Argentina itu memberikan hadiah jersey kepada sang legenda Italia seusai membela negaranya.
Dan peristiwa ikonik ini terjadi setelah laga perempat final Piala Dunia 2026 yang menguras tenaga antara Argentina dan Swiss di Stadion Kansas City, Missouri, Amerika Serikat, Minggu (13/7/26) pagi WIB.
Diketahui, dalam duel tersebut, Tim Tango berhasil menang dengan skor 3-1 lewat gol Alexis Mac Allister (10'), Julian Alvarez (112'), dan Lautaro Martinez (120+1'), sementara Swiss membalas via Dan Ndoye (67').
Kendati tidak mencetak gol, La Pulga memegang peran krusial lewat sumbangan satu assist untuk gol pembuka.
Lalu, seusai peluit panjang, peraih delapan Ballon d'Or itu menyempatkan diri menemui sang legenda Italia di tribun.
Kemudian, demikian dilansir Kompas.com, keduanya pun berfoto bersama, dan melalui Instagram, mantan bintang Azzurri itu memamerkan hadiah bersejarah yang ia terima.
“Terima kasih, Leo, atas hadiah berharga dan kasih sayangmu. Aku sangat menyayangimu, temanku,” tulis Roberto Baggio lagi. (P-*/jr)
