PRIORITAS, 25/6/26 (Monterrey, Meksiko): Berkat gol pada babak kedua dari pemain sayap Thapelo Maseko, tim Afrika Selatan alias “Bafana Bafana” mengatasi perlawanan Korea Selatan yang penuh energi dalam laga yang menarik, meski minim gol, untuk melaju ke pertandingan fase gugur pertama mereka sepanjang sejarah di Piala Dunia FIFA.
Dilansir dari laman resmi FIFA, fifa.com, Bermain di hadapan mayoritas penonton pendukung Korea, Afrika Selatan tampil lebih baik pada awal pertandingan Grup A Piala Dunia 2026 di Monterrey Stadium, Mesksiko, Kamis (25/6/26) pagi WIB.
Kemudian pada babak pertama, Kim Seung-gyu melakukan dua penyelamatan gemilang, pertama dengan menepis tembakan jarak jauh Thalente Mbatha, sebelum menggagalkan peluang Evidence Makgopa dari jarak dekat.
Hong Myung-bo mengambil risiko setelah jeda dengan melakukan tiga pergantian pemain, termasuk memasukkan ikon tim Son Heung-min, dalam upaya membalikkan keadaan untuk keuntungan Korea Selatan.
Namun, ketika Korea Selatan terus menekan untuk mencari gol pembuka, justru pemain pengganti Afrika Selatan yang menjadi pembeda.
Berlawanan dengan jalannya pertandingan, Teshpang Moremi menerima bola di sisi kiri, melewati seorang pemain bertahan, lalu mengirim umpan mendatar ke depan kotak penalti.
Maseko mengontrol bola ke arah kaki kirinya sebelum melepaskan tembakan yang menghasilkan gol kemenangan melalui tiang dekat.
Sebagai runner-up Grup A, “Bafana Bafana” akan memainkan pertandingan berikutnya di Los Angeles pada 28 Juni melawan runner-up Grup B, Kanada.
Sementara itu, tim Korea Selatan harus menunggu hasil pertandingan tim lain dari seluruh grup. Nasib Korsel sangat tergantung dari pencapaian tim lain untuk mencari delapan tim terbaik urutan ketiga keseluruhan grup, melengkapi 24 tim juara dan runner up yang otomatis lolos dari 12 grup.
Demikian rangkuman laporan jurnalis Beritaprioritas.com Jeffrey Rawis dari Everette, Seattle, Washington State, AS. (P-*/ht)
