PRIORITAS, 7/6/26 (Jakarta): Sesudah Timnas Peru dipastikan gagal lolos, Paus Leo XIV menyatakan akan memberikan dukungan kepada tim nasional (Timnas) Amerika Serikat (AS) pada Piala Dunia 2026.
Pemimpin umat Katolik sedunia yang lahir dengan nama Robert Prevost itu mengungkapkan dukungannya (kepada AS) saat melakukan perjalanan dari Roma menuju Madrid. Pernyataan tersebut sekaligus mengakhiri spekulasi mengenai tim yang akan didukungnya pada ajang sepak bola terbesar di dunia tersebut.
"Saya pasti akan mendukung AS"
Diketahui, Paus Leo XIV lahir di Chicago, Amerika Serikat, tetapi menghabiskan puluhan tahun sebagai misionaris dan uskup di Peru sebelum terpilih menjadi Paus.
Sebelumnya, tahun lalu, ia sempat menyatakan akan mendukung Peru jika tim Amerika Serikat dan Peru bertemu dalam pertandingan sepak bola. Namun, kegagalan Peru lolos ke Piala Dunia 2026 membuat pilihannya kini jatuh kepada negara kelahirannya itu.
“Saya pasti akan mendukung AS. Saya tidak tahu berapa banyak pertandingan yang bisa saya tonton, tetapi saya mendoakan yang terbaik untuk mereka,” ujar Paus Leo XIV dilansir UNN, Minggu (7/6/26), dikutip Beritasatu.com.
Di samping berbicara mengenai Piala Dunia, Paus juga mengungkapkan klub sepak bola favoritnya. Saat ditanya apakah dirinya mendukung Real Madrid atau Barcelona, Leo XIV memberikan jawaban yang mengundang senyum.
“Paus mendukung semua tim. Prevost mendukung Real Madrid,” katanya lagi.
Artinya, pernyataan tersebut menunjukkan meskipun kini menjabat sebagai pemimpin Gereja Katolik dunia, ia tetap memiliki preferensi pribadi sebagai pencinta sepak bola.
Diketahui, Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi terbesar sepanjang sejarah dengan melibatkan 48 negara peserta. Turnamen tersebut digelar di tiga negara tuan rumah, yakni Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Juga, FIFA telah menyiapkan konsep baru untuk menyambut turnamen tersebut, termasuk penyelenggaraan tiga upacara pembukaan yang akan berlangsung di masing-masing negara tuan rumah sebagai bagian dari perayaan sepak bola terbesar di dunia ini. (P-*r/Bst/jr)
