PRIORITAS, 30/8/26 (Jakarta): Keberagaman flora yang memiliki banyak manfaat serta bernilai tinggi merupakan bagian dari kekayaan Tanah Papua. Salah satunya ada tanaman obat kayu ular, atau yang secara ilmiah dikenal sebagai strychnos ligustrina.
Adapun kayu ular dikenal masyarakat adat sebagai penawar alami berbagai penyakit, kayu ini kini mulai dilirik oleh pasar herbal internasional seperti negara-negara ASEAN, Afrika, Eropa, hingga Timur Tengah.
Seperti diketahui, secara turun-temurun, masyarakat Papua telah menggunakan tanaman ini untuk mengatasi penyakit malaria, diabetes, tekanan darah tinggi, asma, bahkan infeksi kulit dan eksim.
Seperti biasanya, bagian kulit batangnya direbus dan diminum seperti teh, meskipun rasa pahitnya cukup kuat. Kandungan zat aktif seperti alkaloid, flavonoid, dan saponin memberi efek farmakologis sebagai antiinflamasi, antimikroba, hingga antioksidan alami.
Masyarakat Papua secara turun-temurun telah menggunakan tanaman ini untuk mengatasi penyakit malaria, diabetes, tekanan darah tinggi, asma, bahkan infeksi kulit dan eksim. Biasanya, bagian kulit batangnya direbus dan diminum seperti teh, meskipun rasa pahitnya cukup kuat. Kandungan zat aktif seperti alkaloid, flavonoid, dan saponin memberi efek farmakologis sebagai antiinflamasi, antimikroba, hingga antioksidan alami.
Hutan tropis
Seperti diketahui, tanaman ini tumbuh liar di hutan tropis, terutama pada dataran rendah dengan ketinggian 0-500 meter di atas permukaan laut. Kayu ular dikenal tangguh dapat hidup di tanah tandus, daerah berbatu, bahkan di pesisir. Dengan tinggi mencapai 15 meter dan daun oval berpasangan, tanaman ini termasuk pohon semak berkayu yang tahan banting namun menyimpan nilai ekonomi tinggi.
Sejumlah studi ilmiah telah memperkuat klaim manfaat kayu ular secara empiris. Penelitian dari Journal of Ethnopharmacology dan Phytomedicine menyebut bahwa ekstrak kayu ular mampu menekan aktivitas bakteri seperti E. coli dan Staphylococcus aureus.
Bukan hanya itu, senyawa aktif dalam tanaman ini juga terbukti memiliki efek antikanker, antidiabetes, dan memperkuat sistem imun. Ini menjadikan tanaman ini sangat potensial sebagai bahan dasar fitofarmaka dan suplemen herbal.
Hanya saja hingga kini belum dikelola secara komersial dalam skala besar. Produksi dan pengumpulannya masih bersifat tradisional, bergantung pada masyarakat lokal yang mengenali lokasi tumbuhnya di dalam hutan. Hal ini menjadi tantangan sekaligus peluang: jika dibudidayakan secara terarah, kayu ular berpotensi menjadi komoditas unggulan ekspor Indonesia di sektor herbal.
Tanaman obat
Secara keseluruhan, Indonesia memiliki lebih dari 30.000 spesies tanaman obat, dan kayu ular adalah satu dari sedikit yang sudah digunakan dalam pengobatan etnis secara turun-temurun. Di tengah tren global yang semakin mengarah pada pengobatan berbasis tanaman, kayu ular bisa menjadi "green gold" dari Papua menawarkan solusi kesehatan alami sekaligus membuka peluang ekonomi bagi masyarakat adat.
Faktanya, nama "kayu ular" bukan karena pohon ini beracun atau tempat ular bersarang, tapi karena diyakini mampu menetralisir racun gigitan ular dan serangga itulah sebabnya masyarakat lokal sering menjadikan kayu ini sebagai first aid herbal saat berada di hutan.(P-*/am)
Ā
